Brian Johnson blickt zurück auf seine Kindheit und die Jahre vor seinem Einstieg bei einer der größten Rock-Bands aller Zeiten. Herzerwärmend wie ein Abend im Pub und in jeder Hinsicht empfehlenswert – nicht nur für AC/DC-Fans!

Das deutsche Metal-Urgestein HELLOWEEN ist wohl das Paradebeispiel dafür, wie man aktuelle und alte Bandmitglieder als erweiteres Line-up unter einen Hut bekommt und sich gegenseitig kreativ befruchtet. Nach dem 2021 erschienenen Reunion-Album "Helloween" und zahlreichen Konzerten bringt die siebenköpfige Truppe mit "Giants & Monsters" einen weiteren Longplayer heraus, der unter Beweis stellt, wie prächtig die einzelnen Charaktere miteinander harmonieren.

Auch auf ihrem 15. Studioalbum liefert die deutsche Metal-Institution PRIMAL FEAR auf äußerst hohem Niveau ab. Dabei gibt es viel Licht und ein bisschen Schatten - und einige der wohl besten Songs in der Bandgeschichte.

Mit ihrem zehnten Studioalbum ist MOB RULES ein echtes Brett gelungen! Wer auf schnörkellosen, durchdachten Power Metal ohne Pomp und Puderzucker steht, kommt an „Rise Of The Ruler“ nicht vorbei.

Mit "Te Rā" legen ALIEN WEAPONRY ihr drittes Studioalbum vor – und dass ist nicht ohne. Ein ebenso kraftvolles wie vielschichtiges Werk, das sich tief in die Geschichte, Mythologie und Identität ihrer Māori-Wurzeln eingräbt, aber auch GOJIRA-eske ökologische Themen behandelt, Gesellschaft kritisiert und sich mit emotionalen und persönlichen Themen auseinandersetzt. 11 Songs, davon drei bereits vorab als Singles veröffentlicht, bilden hier ein musikalisches Statement, dass genauso groovt wie es provoziert – und dabei weit mehr ist als nur der nächste Schritt auf der Karriereleiter.

Ab und zu gibt es sie, diese kleinen Perlen im 80er-geprägten Melodic Metal, denen aller Voraussicht nach keine übermäßige Popularität zuteil werden wird – die allerdings viel zu gut sind, um nicht gehört zu werden! „Moving Target“, der dritte Output von DRAGONSCLAW, ist eine solche Scheibe – nicht perfekt, doch gesegnet mit einer Handvoll Melodien, für die andere Bands vermutlich einen Pakt mit dem Teufel eingehen würden.

Das erste "richtige" Soloalbum von IRON-MAIDEN-Sirene Bruce Dickinson wird als "More Balls To Picasso" in einer überarbeiteten Version wiederveröffentlicht. Der Output von 1994 flog für mich insbesondere wegen der formidablen Longplayer "Accident Of Birth" (1997) und "The Chemical Wedding" (1998) stets unter dem Radar – dabei machen die zehn Tracks durchaus Laune, insbesondere als aufgefrischte "Reimagined"-Versionen.

Im Jahr 2022 war das britische Metal-Urgestein DIAMOND HEAD gemeinsam mit SAXON, einem weiteren legendären Vertreter des Genres, auf Tour durch Großbritannien. Drei Jahre später erscheint mit dem simpel betitelten "Live And Electric" ein 60-minütiger Live-Rückblick ganz nach meinem Geschmack: roh, rotzig, ehrlich und echt.

Dieses Album ist ein Grower. Hatte ich nach den ersten Durchläufen noch gedacht, „Da wär´ mehr drin gewesen!“, musste ich dieses Urteil schnell revidieren. NIGHTHAWK bieten auf ihrem vierten Output Classic Rock in Reinkultur. Und welcher Sänger wäre besser dafür geschaffen als Björn Strid, Frontmann von THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA?

Drei Jahre nach „Breathtaker“ melden sich RED MESS zurück – mit neuem Label, neuer Platte und einer ordentlichen Ladung Fuzz im Gepäck. Das brasilianische Trio, das sich 2013 in Londrina gegründet hat, ist mittlerweile in Berlin gelandet und veröffentlicht seine neue Platte „Hi-Tech Starvation“ beim Berliner Label Noisolution. Und man merkt sofort: Hier ist eine Band am Werk, die sich auf der Bühne genauso wohlfühlt wie im Proberaum.

Während ich noch nicht recht wusste, was ich vom neuen SODOM-Album halten soll, lief mir was anderes über den Weg. Wer jede rostige Saite des deutschen Undergrounds kennt, mag jetzt kopfschüttelnd nach links wischen. Alle anderen machen sich bitte bereit für den geilsten Tipp des Jahres und bedanken sich später.

Vermutlich war selten der Wunsch nach Retro-Rock auch in den jüngeren Generationen so groß wie aktuell. Damit können APEWARDS dienen, denn mit ihrem vierten Album „Liminal Choices“ werden Vokuhilas wie Propeller rotieren und die Schlaghosen flattern.

Brachiale Härte und zuckersüße Harmonien: Sechs Jahre nach ihrem Debüt setzen ST. PLASTER völlig neue Maßstäbe. 

1977 war die Prog-Rock-Band GENTLE GIANT nicht nur auf dem Zenit ihres Erfolgs, sondern auch durch intensives Touren astrein aufeinander eingespielt. Der perfekte Zeitpunkt also, ein Livealbum aufzunehmen – und es den anderen Größen des Prog nachzumachen. Denn schließlich hatten GENESIS, YES und Co. bereits sehr erfolgreiche Live-Alben unter die Leute gebracht. So erschien damals "Playing The Fool: The Official Live" das jetzt, fast ein halbes Jahrhundert später, in einem umfassenden Re-Issue wieder zu haben ist.

Mit ihren ersten drei Alben haben die Briten SLEEP TOKEN einen kometenhaften Aufstieg erfahren, neben Millionen von Streams gekrönt von diversen Auszeichnungen. Nachdem "Euclid", der finale Song des dritten Albums "Take Me Back To Eden", gekonnt den Kreis zum "Sundowning"-Gänsehaut-Opener "The Night Does Not Belong To God" schloss, durfte man gespannt sein, in welche Richtung sich SLEEP TOKEN unter ihrem neuen Major-Label RCA entwickeln würden.

Ein düsterer Fiebertraum erreicht mich aus der Schweiz: "Achilles Heel", das neue Album von THE SHATTERED MIND MACHINE. Neun druckvolle Songs, die einen sofort gefangen nehmen.

Die Boxen aufgedreht, den Fuß aufs Gas und der Sonne entgegen: Für viele Hard-Rock-Fans könnte "Welcome to the Future" die Gute-Laune-Scheibe dieses Sommers werden.

Hartmut Rosa ist wohl ungefähr der coolste Name, den man haben kann, wenn man ein Buch namens „When Monsters Roar And Angels Sing“ verfassen möchte. Diese „kleine Soziologie des Heavy Metal“ nähert sich wissenschaftlich unser aller Faszination für Metal an, was ja per se schon mal ein äußerst löbliches Unterfangen ist.

„The perfect album to take you back to the days when metal was loud and heavy!“ – wer sein Debüt derart vollmundig ankündigt, sollte schon einiges auf dem Kasten haben. Und tatsächlich entpuppen sich NIGHTSTEEL aus Griechenland als spannendes und vielversprechendes Projekt für Freunde der NWOBHM und des US-Metal der goldenen 80er.

Progmetal-Fans könnte Tom Geldschläger alias Fountainhead bekannt sein: Er hat seine virtuosen Fingerchen unter anderem schon bei OBSCURA im Spiel gehabt und bei DEFEATED SANITY. Jetzt haben er und seine Gitarre das neue Projekt CHANGELING aus der Taufe gehoben. Als Hinweis, wie ambitioniert und detailverliebt das klingt, dient die Gästeliste, die auf einer mehrere Meter langen Schriftrolle geliefert werden dürfte und ein 50-köpfiges Ensemble umfasst. Mit dabei sind Tabla, Glockenspiel, diverse Blech- und Holzblasinstrumente von Tuba bis Oboe, Streicher, Kirchenorgel, Chor. Wem extremer Metal nicht komplex genug sein kann, bekommt allein bei dem Gedanken wohl schon warme Füße. Gelegenheits-Progger:innen fragen sich wahrscheinlich eher, ob da noch Hörbares entstehen kann – Überladungsgefahr!