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2025 markiert das 30. Jubiläum der hollandischen Prog-Truppe AYREON. Klar, dass dieser besondere Moment gefeiert werden muss - und zwar mit einigen seltenen Liveperformances!

Arjen Lucassen macht keine halben Sachen. Nach dem Best-Of-Programm "Ayreon Universe" (2017) und "Electric Castle Live And Other Tales" (2019) stand an einem Wochenende im September 2023 das komplette "01011001"-Album im Fokus einer Konzertreihe. Wie die AYREON-Gigs zuvor, fanden die fünf Auftritte innerhalb von drei Tagen (!) im 013 Poppodium im niederländischen Tilburg statt. Wie zuvor waren alle Dates restlos ausverkauft - dank Fans aus der ganzen Welt. Wie zuvor kann man Joost van den Broek gar nicht genug dafür danken, den hühnenhaften Songwriter, Sänger und Gitarristen davon überzeugt zu haben, dass AYREON auf die Bühne gehören.

Nach fünf ausverkauften Shows in Tilburg veröffentlichen Mastermind Arjen Lucassen und AYREON mit "01011001 - Live Beneath The Waves" die Live-Nachlese der AYREON-Gigs im September 2023.

Nach ungewöhnlich vielen Live-Performances ("Ayreon Universe" 2017, Graspop Metal Meeting 2018, "Electric Castle Live And Other Tales" 2019, ein wegen der Corona-Pandemie abgesagter Headliner-Spot beim diesjährigen Night Of The Prog Festival) veröffentlicht Arjen Lucassen ein neues Werk. "Transitus" erscheint unter dem AYREON-Banner, obwohl es mit der Storyline, die ihren bisherigen Höhepunkt vor drei Jahren auf "The Source" fand, im Grunde gar nichts zu tun hat.

AYREON sind ein Phänomen: Arjen Lucassen leidet unter hohem Lampenfieber, so dass Live-Auftritte extrem rar sind – und dennoch haben die Niederländer nach den "Ayreon Universe"-Shows ein Jahr zuvor auch die vier Gigs im September 2019 ausverkauft. "Electric Castle Live And Other Tales" bietet denen, die dabei waren, und jenen, die kein Ticket bekommen haben, die Möglichkeit, das Event zu Hause nachzuerleben.

Wenn eine seit mehr als 20 Jahren bestehende Band zum ersten Mal offiziell live spielt, kann man schon mal von der Reaktion der Fans überwältigt werden. So geschehen bei AYREON, die im September 2017 ihr offizielles Live-Debüt gaben – drei Mal in Folge vor ausverkauftem Haus im niederländischen Tilburg. Zum Glück für alle Anwesenden (und erst recht für die, die kein Ticket ergattern konnten) wurde das historische Ereignis als "Ayreon Universe - Best Of Ayreon Live" für eine Veröffentlichung in verschiedenen Formaten festgehalten.

In der langen Karriere seiner Hauptband AYREON hat Arjen Lucassen schon so einige fantastische Album komponiert: "The Electric Castle", die beiden "The Universal Migrator"-Teile und "The Human Equation". Nachdem sein wichtigstes Projekt vorübergehend auf Eis lag, präsentiert der blonde Hüne mit "The Source" nun erneut ein bahnbrechendes Konzeptalbum, das zum Besten gehört, was in den letzten Jahren in der progressiven und Metal-Oper-Szene veröffentlicht wurde.

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